내가 죽기를 바라서 사라졌는데

아리아는 죽음 앞에서도 사랑하는 사람들의 행복만을 바랐다.

그러나 반년간의 혼수상태에서 간신히 깨어난 그녀가 마주한 현실은 냉혹했다.

부모는 전쟁에서 능력을 잃은 아리아의 계승권을 박탈하고 무시했으며,

오빠는 그녀가 약해진 틈을 타 암살을 시도했고,

병문안 한 번 오지 않던 약혼자는 바람이 났다는 소문이 돌고,

그 바람 상대는 아리아의 가장 절친한 친구였다.

‘사람들은 나를 사랑한 게 아니라 내 힘을 사랑했던 거구나.’

잔인한 배신 앞에 아리아는 하얗게 빛나는 가슴께를 움켜쥐었다.

“어떡하지. 내 힘, 되살아나고 있었는데…….”

모두가 사랑한 이 힘을 이용해, 황궁에서 감쪽같이 탈출하여 자유롭게 남은 생을 살아야겠다.

나는 행복해질 자격이 있으니까.

***

녹턴은 느리게 눈을 떴다. 

잠에서 깨어날 때마다 새롭게 실망한다. 

오늘도 세상에는 네가 없다.