반려 제자

“내 제자가 되지 않으련?”

반려가 아닌 제자.
여태 데려왔던 수많은 제자들처럼, 말레피카를 제자로만 대하면 그만이었다.

“정말 옆에 있어도 돼요? 날 싫어한 게 아니었어요?”
“싫어하지 않아.”
“정말? 정말로 내가 싫지 않아요?”
“좋아. 아마 앞으로 더 좋아질 것 같구나.”

반려가 아이든 늙은 노인이든 심장은 반응할 것이다. 그에게 그녀는 무조건적인 반려였으니까.

“그러니 내가 더 좋아하지 않도록 적당히 선 그으면서 다니거라.”

적당히 선을 그으면서, 반려에게 반응하지 않으면 되는 거였다. 아주 간단한 일이었다.